說起紀曉嵐，那必須前面帶四個字：鐵齒銅牙。受到電視劇的影響，大家心目中的紀曉嵐是一個才華橫溢、風趣幽默之人，憑借一張三寸不爛之舌，在乾隆皇帝、和珅兩人之間上演著一出出剪不斷理還亂的恩怨情仇。

令人大跌眼鏡的是，根據(jù)史料記載，紀曉嵐患有輕度的口吃，他和乾隆、和珅之間的關系也并不如電視劇中那般復雜和戲劇化。除此之外，真實的紀曉嵐最大的成就有兩個。其一是主持編撰整理了古代圖書大全集《四庫全書》；其二是撰寫了與《聊齋志異》齊名的清代志怪小說《閱微草堂筆記》。

在《閱微草堂筆記》中，紀曉嵐收集了眾多官場及民間掌故、民俗趣事和里巷異聞，意在托狐鬼以抒己見。而這些故事中，有很大一部分都包含了因果報應、轉世輪回等與佛教理念極為相符的內容?，F(xiàn)摘取三則《閱微草堂筆記》中的小故事如下：

一、相由心生

泉州有個人，忽然發(fā)現(xiàn)自己映在燈光下的影子越來越不像自己，再仔細觀察，自己的身體一舉一動，影子也隨著舉動，倒是很和諧。只是那影子頭大如斗，頭發(fā)蓬亂，像個羽毛車蓋；那手和腳的樣子都鉤曲著，看上去好像鷹爪子。他越看越覺自己像個奇形怪狀的惡鬼。此人嚇得失聲大叫，呼喊他的妻子出來觀看，妻子所看到的影子和他看到的完全相同。從此以后，每當夜間燈下，他的影子都呈現(xiàn)這種形象，又想不出是什么原因，弄得他惶惶不可終日，不知如何是好。

他有位鄰居，是個私塾先生。這位先生得知此事之后說：“妖怪不會無緣無故變現(xiàn)，必足因人自招。大概你的心里存在著某種惡念，以致羅剎鬼乘機附在你身上現(xiàn)形，你仔細想想，有這種因素沒有？”

此人聽了，現(xiàn)出恐懼的神色，并且很佩服這位老先生的見識。就坦誠地說：“不錯，我和某某人積有冤仇。我總是在想，有朝一日把他全家殺盡，叫他斷子絕孫，方解心頭之恨。然后我便逃到臺灣去投靠朱一貴。如今，我的身影起了這樣的現(xiàn)象，這可能是鬼神對我的惡念發(fā)出的警告！從今以后，我堅決斷了這個惡念，看看你的這個猜度靈驗不靈驗？”就在這天晚上起，此人的身影又恢復了正常。這可真是意念一轉，立分禍福啊！

二、善有善報

有個乞丐名叫王希圣，雙腿癱瘓，不能走路。用雙手撐地，一點一點的移動來走路。有一天，在路上拾得一個包袱，內裝二百金。他移到路邊草叢里，把包袱隱藏起來，坐著不動，專門等待失金者的到來。過了好一陣兒，有個商人名叫張際飛，倉皇的趕來尋找。王希圣問他找什么。經(jīng)過叩問，尋物者所講，與失物相符，王希圣就把這包財物，歸還給了失主。張際飛要分一半金子給他，王希圣不肯收受。張際飛便把他接載回到自己的家中，表示愿意贍養(yǎng)他一輩子。?

王希圣說：“我的身體殘廢，是老天根據(jù)我上輩子的過失，所給的懲罰。我如果違反天意，在這里坐食享福，將會遭受到更大的懲罰?！庇谑撬闳浑x去。?

后來，有一天，王希圣困臥在一座神廟里。睡夢中忽見一個醉漢來拉他的雙腳，拉得很痛。醉漢走了以后，他的腿腳便恢復了正常狀態(tài)，行動自如了。王希圣活到乾隆己卯年才去世。紀曉嵐還特地寫明：張際飛是我家長輩的熟人，我見過他。這件事就是張際飛親自對我講的，述之甚詳。

三、輪回轉世

清代的沈云椒侍郎，撰寫他的母親陸太夫人的墓志文章，里面說：太夫人剛嫁過來一年，丈夫就去世了。生下的遺腹子，剛滿三歲也死了。太夫人哭著說：“我堅持一個人活下來，就是因為有你?，F(xiàn)在你也死了。我不忍心我們家的宗廟從此斷絕啊?！彼?#xff0c;她在死者的手臂上，點了一塊紅跡，祈禱說：“上天不斷絕我家的后代，你若再生，就用這個紅跡作認記。”

當時是雍正七年十二月。這個月，太夫人家的鄰居生了一個兒子，手臂有明顯的并且形狀相同的紅跡。太夫人就撫養(yǎng)他，作為后嗣，這就是沈侍郎。我（紀曉嵐自稱）在禮部做尚書時，和沈侍郎是同事。他詳細地和我說了這件事。

佛經(jīng)中有關輪回轉世的說法，有確鑿的證據(jù)。掌管人們生命的神，常借一人一事，偶爾展示一下事情的端緒，來彰揚人間的道德教化。沈侍郎這件事，就是神靈通過轉生的靈驗，來彰顯這位辛苦守節(jié)的孀婦的精誠所至。?

《閱微草堂筆記》固然不是嚴格意義上的佛教故事，但是作為廣泛收集而來的民間志怪小說集，其間展示出來的樸實佛教觀念，卻足以說明佛教文化對中國社會的影響之深遠。